8月24日(土)にEテレで放送される「SWITCH インタビュー達人達(たち)」で
旭山動物園園長の「坂東 元(ばんどう げん)」さんが出演されます。
坂東元さんと言えば、動物園界でもとても有名な方で、閉園しかけていた
旭山動物園を2004年当時月間入園者数日本一の「奇跡の動物園」として
蘇らせた方なんですよね！
今回はそんな坂東さんが特集されるようですが、いったいどんな方なので
しょうか？
プロフィール（経歴）や家族はいるのかなど調べてみました。
それでは早速紹介していきたいと思います！
坂東元のプロフィールや経歴！
名前：坂東 元（ばんどう げん）
生年月日：1961年2月25日
年齢：57歳
血液型：B型
出身：北海道旭川市
出身大学： 酪農学園大学獣医学部獣医学科
職業：旭山動物園園長・獣医師
趣味：スキー、シュノーケリング
坂東さんは大学時代に「寄生虫学教室」に所属して、研究に没頭する日々を
送っていました。
もともと大型動物の研究を志していましたが、臨床の分野は試験が難しく
その道は断念してしまったそうです。
獣医師の資格を取得し、卒業後程なくして旭山動物園に入園しています。
出身が旭川市ということで旭山動物園は地元ということになるわけですね。
坂東元の家族構成は？
坂東さんの家族構成ですが、奥さんとお子さんが2人の4人家族だそうです。
坂東さんの現在の年齢を考えると、お子さん2人もおそらく成人しているのでは
ないでしょうか。
お父さんの背中を見て育つわけですし、もしかしたら獣医師だったり、何か動物
関係の仕事をしていたりするのかもしれませんね。
坂東元の旭山動物園に対する思い
坂東さんの旭山動物園に対してどう考えているかという内容の記事がありました
ので、引用して紹介したいと思います。
動物園が人間にとって「面白い」とか「楽しい」だけで終わってしまっては、動物はただのコレクションになってしまいます。それは動物たちの命に対してあまりにも失礼だと思うんですね。
「野生動物はペットでも家畜でもない」ということ。そして「自然界の循環を体現している凄い存在なんだ！」ということを伝えるために、人間の感覚ではなく動物の立場になって展示をしています。
旭山動物園の代名詞とも言える「行動展示」というのは、彼らの淡々とした命の営みと能力を、最大限に引き出す見せ方なんです。
(中略)
旭山動物園が伝えたいもう一つのことは「将来の地球環境を考える」ということです。
温暖化などによって北極の氷が年々少なくなっていることは広く知られていますが、これは氷に巣穴を作っているアザラシが生息できない環境になってしまうということでもあるんです。そうするとアザラシを食べているホッキョクグマも絶滅の危機に瀕してしまいます。大切なのは、こうした情報がテレビなどで流れてきた時に、どの程度自分と関係のある問題として捉えることが出来るかということだと思うんですね。実際ホッキョクグマを見て感動したことがあれば、関心はいっそう強くなるはずです。つまり自分のことのように環境問題を捉える感性が育つのではないかと思うのです。同じように、キリンやゾウ、ライオンを見て感動した経験があったら、それらの動物たちの故郷にも関心をもってもらえるのではないでしょうか。
(中略)
日本の里山は、まさに人間と野生動物が自然の一員として共生していた証です。現代では命の連鎖を実感できるような機会が少なくなってしまいましたが、動物園がそういった役割の一端を担うことができるように努力を続けていきたいと思います。
そのためにも園内の動物たちを通して、彼らの故郷に想いを馳せることができるようなことをもっと考えていかなくてはなりません。現在様々な方からご協力をいただいている※「ボルネオへの恩返しプロジェクト」や「募金型自動販売機」は、こうした想いを実現するための手段の一つです。
「飼育している動物たちとその故郷を結ぶ架け橋でありたい」
僕らはこの想いをこれからも少しずつ実現させていきたいと思います。
この記事を読むと坂東さんの旭山動物園にかける熱い思いや願いが伝わってき
ますね。
坂東さんは動物園を単に動物を見てもらう場として考えているのではなく、
動物を通じてその生命までもしっかりと感じ取ってほしいと願っているよう
です。
また、それだけではなく動物を通して将来の地球環境という大きな規模で
考え、さらには感性を育てて欲しいという強い思いがあるようですね。
まとめ
今回は 「SWITCH インタビュー達人達(たち)」 に出演される坂東 元さんに
ついてまとめてみました。
旭山動物園を復興させ、今や年間来場者数140万人を誇るまでに成長させた坂東
さんの動物園にかける思いは、おそらくどの動物園の園長さんより強いのではな
いでしょうか。
放送が待ちきれませんね！
最後までご覧いただきありがとうございました！
関東在住の会社員です。
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